В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется фирма под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Белфорт ведёт жизнь, полную крайностей: он постоянно перемещается между шумными вечеринками, имеет связи с женщинами по вызову, активно употребляет различные наркотические вещества — кокаин, кваалюд и не только. Со временем стремительное обогащение Джордана привлекает внимание агента Федерального бюро расследований.
